Sukacita bagi Irak dan RD Kongo dalam Turnamen Play-off yang Menegangkan

Turnamen Play-Off Piala Dunia FIFA 2026 telah usai, dengan RD Kongo dan Irak berhasil memastikan tempat mereka di putaran final dunia.

Di Guadalajara Stadium dan Monterrey Stadium, enam tim berkumpul dengan harapan mewujudkan impian mereka untuk berlaga di Piala Dunia, menghadirkan momen-momen tak terlupakan, dan melahirkan para pahlawan yang akan tercatat dalam sejarah sepak bola mereka.

FIFA menengok kembali pekan yang baru saja berlalu di Meksiko.

Jalur A – Guadalajara Stadium

26 Maret Semifinal Kaledonia Baru 0-1 Jamaika

The Reggae Boyz berhasil mengatasi perlawanan gigih dari tim pendatang baru asal Oseania untuk memastikan tempat mereka di final berkat gol Bailey Cadamarteri pada menit ke-18. Dalam pertandingan pertama mereka di bawah asuhan pelatih sementara Rudolph Speid, tim asal Karibia ini menampilkan barisan pertahanan yang kokoh dan pendekatan pragmatis di semua lini. Kaledonia Baru berhasil memikat banyak penonton netral berkat semangat juang mereka sepanjang pertandingan, namun pada akhirnya, kemenangan dan tempat di final menjadi milik Jamaika.

31 Maret Final RD Kongo 1-0 Jamaika (aet)

RD Kongo mewujudkan impian mereka ke Piala Dunia dengan cara yang dramatis, mengalahkan Jamaika berkat gol Axel Tuanzebe di babak perpanjangan waktu. Perjalanan yang berat bagi the Leopards, yang berupaya lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1974. Kiper Jamaika, Andre Blake, berhasil menahan serangan mereka selama 90 menit pertama, namun di babak perpanjangan waktu, serangan RD Kongo akhirnya menembus pertahanan lawan dan mencetak gol yang akan dikenang lama dalam sejarah sepak bola Kongo. Tim Afrika ini kini akan bertolak ke Piala Dunia 2026, di mana mereka akan bertemu Kolombia, Portugal, dan Uzbekistan di Grup K.

Jalur B – Monterrey Stadium

26 Maret Semifinal Bolivia 2-1 Suriname

Pertandingan yang seru ini menunjukkan Bolivia bangkit dari ketertinggalan di babak kedua untuk mengalahkan Suriname dan memastikan tempat mereka di final. Babak pertama yang berakhir tanpa gol berganti menjadi babak kedua yang jauh lebih terbuka, dan Liam Van Gelderen berhasil memanfaatkan bola lepas untuk membuka skor bagi tim Concacaf tersebut. Namun, dengan dukungan suporter yang riuh, Bolivia membalas melalui Moises Paniagua yang berusia 18 tahun, yang masuk ke lapangan menjelang menit ke-60 dan berhasil mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-72. Tim Amerika Selatan ini terus menekan Suriname, dan tendangan penalti yang dieksekusi dengan tenang oleh Miguel Terceros membuka jalan bagi Bolivia untuk melaju ke final.

31 Maret Final Irak 2-1 Bolivia

Suasana yang memanas menyambut kedua tim ini, dan pertandingan itu sendiri bahkan lebih seru, saat gol di babak kedua dari penyerang veteran Aymen Hussein memastikan kemenangan 2-1 bagi the Lions of Mesopotamia. Irak langsung tancap gas dan unggul lebih dulu lewat Ali Alhamadi. Namun seperti pada pertandingan semifinal melawan Suriname, ketertinggalan tersebut memacu Bolivia untuk bangkit dan pemain muda berbakat Moises Paniagua mencetak gol untuk menyamakan kedudukan bagi tim Amerika Selatan tersebut, yang merupakan gol keduanya di Turnamen Play-Off bagi pemain berusia 18 tahun itu. Situasi sangat menegangkan saat babak kedua dimulai dan kombinasi brilian antara Hussein dan pemain sayap Marko Farji berakhir dengan tendangan menentukan dari Hussein serta tiket ke Grup I Piala Dunia bersama Prancis, Norwegia, dan Senegal.